Семнадцать минут. Они добирались до места семнадцать минут, вместо положенных десяти, из-за пробки на Уоррен стрит, в которой наглухо завязла даже их патрульная машина. Семнадцать! А если добавить сюда еще и запоздавшее сообщение сонного диспетчера из полицейского участка на Албани, переадресованное из городского управления Сити, то получится в совокупности около получаса.
- Просто удивительно, как при такой скорости мы успеваем опросить хоть кого-то. - вздохнула Эмма, выворачивая, наконец, на Хампстэд. Толпа на проезжей части блокировала машины не хуже, чем заградительные ленты, которыми, конечно, никто еще не озаботился.
Почему-то толпа нечетко разбивалась на три локации, хотя в сообщении диспетчера явно указывался один огнестрел. Пострадавшая - женщина, белая, сквозное ранение в плечо. Если бы не магическое слово "снайпер", оброненное звонившим в участок, то их бы вызвали, дай бог, через час, когда юстонское отделение разобралось бы в произошедшем. А возможно через два.
Тогда они хотя бы имели шанс заполучить детектива-инспектора, а не констебля. Но придется им работать с тем что есть.
Эмма вышла из машины и нерешительно оглянулась. Стивен, общающийся, видимо, с диспетчерской по поводу описания ситуации, кивнул ей на патрульную машину, стоявшую у обочины. Рядом с бампером на корточках растерянно сидел констебль.
Еще трое, судя по голосам, отгоняли людей подальше от места происшествия  и натягивали ограждение.
Ненавижу когда свидетелей так много. Все равно что ни одного. Все путаются, дают разные показания. А главное, разрываются между желанием почувствовать собственную значимость и избежать повторного визита в участок.
Полицейский, как оказалось, сидел у машины не просто так. Подъезжая к месту происшествия, он не успел затормозить, и сбил какого-то мальчишку. Хорошо, что к месту прибыло сразу две машины скорой. Но, пока он разбирался с медиками, мальчишка исчез, а вмятина осталась. Нет, он не знает, почему малец выскочил на проезжую часть. Он оставил его на попечение гражданского, врача, судя по действиям, и буквально на минуту отошел к парамедикам, разобраться с ситуацией. А когда обернулся, ни мальчишки, ни доброго самаритянина, который оказывал ему первую помощь, уже не было.
-Забавно, да? - Стивен подошел незаметно, и Эмма вздрогнула, оборачиваясь на его голос.
-Что именно?
-Толпа, Эм. Посмотри на толпу. Наверное, это возможно только в Сити. Снайпер спокойно делает два выстрела, а никто даже и не думает разбегаться. Где паника? Осталось только чертово любопытство, да злорадное облегчение от того, что это не ты попал на первую полосу в красивой траурной рамке.
Он флегматично закинул в рот жвачку и посмотрел на нее сквозь темные очки. Стивен служил в управлении на два года дольше чем она, и несомненно был опытнее, но его цинизм временами казался Эмме почти непристойным. Неужели, через несколько лет она тоже будет воспринимать чужое горе вот так спокойно?
- У меня тут сбитый мальчишка и таинственный доброволец. Оба куда-то исчезли.
- Наводит на мысли о даче свидетельских показаний, - покачал головой Стивен и ухмыльнулся. Эмма отвернулась и стала пробираться сквозь толпу к месту происшествия.
Местные констебли уже организовали запись данных потенциальных свидетелей, и следовало поторопиться, пока последние не сообразили, что свидетельские показания - это не сказки на ночь, в хорошей компании, в баре, а утомительная процедура, сопровождающаяся повестками, при виде которых твой босс всегда смотрит на тебя с невысказанным сомнением в глазах.
Она показала значок, и бобби поднял ленту, пропуская ее к телу. В такие минуты Эмма жалела, что не выбрала другую работу и радовалась, что она не криминалист, а  констебль. Тело валялось на мостовой, как сломанная кукла, заляпанная красным. Хороший костюм, дорогие на вид часы и печатка, темные туфли отблескивают на солнце, значит редко ходит пешком. По виду не среднестатистический обыватель. Впрочем, судя по стекавшимся в Ярд сводкам, "Таинственный Киллер", как прозвали его таблоиды, не очень был озабочен социальным положением своих жертв. Она перевела взгляд выше и нервно сглотнула. От лица, собственно, неповрежденной осталась только челюсть, по которой едва ли можно было делать какие-то выводы. Хотя, нет, вон еще кусок черепа с ежиком седых коротких волос.
- Любуешься? - спросил Стивен, и Эмма с облегчением отвернулась. - Я тебе перчатки принес.
- Мне? Зачем? - слабым голосом  осведомилась она, упорно не отводя взгляд от его горла, где от жевательных движений мерно перекатывался кадык.
- Криминалисты задерживаются. Надо хотя бы его документы достать.
Напарник перевел взгляд на ее побледневшее лицо, и молча стал натягивать перчатки.
- Копы с Албани сказали, что первую пострадавшую увезли в госпиталь Портленд. Пулевое ранение, сквозное.  - бросил он, профессионально быстро обшаривая карманы пиджака и пальто погибшего мужчины. - Хочешь услышать самое интересное? - удовлетворившись положительным мычанием Эммы, которая самозабвенно делала вид, что ей надо осмотреть бордюр, только бы не смотреть на убитого, он продолжил - Самое интересное во всем этом деле, что ей, судя по описанию, оказал первую помощь тот же самый гражданский, который так быстро поднял на ноги жертву ДТП.
- Ну и кто же наш добрый доктор? - спросила Эмма, сосредотачиваясь и пытаясь понять откуда стреляли. Рост мужчины был чуть выше пяти фунтов, без головы сказать точнее было трудно, да и думать над этим было не совсем приятно. Трудно сказать об угле вхождения пули, учитывая, что вместо аккуратной дырки была воронка с ошметками кожи и костей на поллица, но направление понять можно, особенно если предположить что мужчина упал назад, и его не развернуло при падении. В любом случае, здесь не так много подходящих зданий. И из того здания, на которое смотрела Эмма, как раз выходила странная парочка. Высокий мужчина в пальто и с тростью крепко сжимал локоть молоденькой девушки в ярком оранжевом плаще. Остановившись у входа в здание они о чем-то спорили.
- Ты удивишься, но его фамилия - Ватсон, - Стивен подошел к ней, снимая на ходу перчатки. - Документов нет! Я нашел девчушку, родственницу потерпевшей. Моталась около ленты. Она утверждает, что это был никто иной, как доктор Ватсон.
- И чем же он так знаменит? - рассеянно уточнила Эмма, внимание которой было по-прежнему поглощено ссорой. - Слушай, это не кровь у нее на плаще? - спросила она, внезапно осознав, что именно ее беспокоит, и свистнула парню, который по прежнему сокрушался около своей машины. - Эй, Джонни, задержи тех двоих у Лоренс-корнер.
Констебль заспешил к подозрительной парочке, и Эмма направилась туда же. Стивен, с его длинными ногами, легко поспевал за ней, если не сказать, давал себя догонять, рассказывая на ходу.
- О доктор Ватсон очень интересный человек, но не настолько как его сосед.
- А кто его сосед?
- Холмс. Шерлок Холмс, - на этих словах Стивен даже остановился, и Эмма врезалась в него на полном ходу.
- Какого черта, Стивен? Кроме того, что у этого человека необычное имя, я не замечаю ничего интересного. И поспеши, мы сейчас их упустим.
- Никого мы не упустим. Видишь, Джонни-коп уже преграждает им путь со значком наперевес. Так что, никуда они не денутся.  - он обхватил ее за плечи, не пуская дальше, и заглянул в глаза. - Ты что действительно не знаешь, кто такой Шерлок Холмс? И чему вас только учат в полицейской академии?
- Вероятно, расследовать преступления, - дернулась Эмма.
- Ну, в таком случае, тебя ждет познавательное путешествие в мир неизведанного. Наша свидетельница, - он показал в сторону полицейской машины, у которой стояла невысокая девушка с золотистыми волосами и перепачканным кровью лицом, сжимая в руках кота, - его фанатка. И она утверждает, что он тоже был здесь.
- Слушай, - задумчиво спросила Эмма, оглядываясь на место преступления. - Почему они все измазаны в крови? Они что, гонки тут устраивали?
- Ну, по крайней мере, часть его мозгов определенно смешалась с толпой. - хмыкнул Стивен, отпуская ее плечи. - Куда сначала?
- Давай к тем двоим, девчонка вроде смирная, и может подождать. А этот мужик уже давит авторитетом. Смотри, как размахивает тростью.

Отредактировано Emma Lee (Mar 5 2012 10:26:19)

На одном из пролетов Кассандра едва не свернула себе шею, так торопясь убраться из дома, с улицы, да и по возможности из города. Тонкая шпилька застряла в хлипком половом покрытии, и если бы девушка не схватилась за перила обеими руками – не миновать второго трупа. Однако страх придал ей сил, и гнал вперед, словно сзади отдуваясь, бежал не писатель-любитель-частного-сыска, а тысяча чертей. Пролет, еще пролет, отчетливо слышаться, как хрустнул многострадальный каблук, но не отвалился, держится. Вот, что значит брендовые туфли, а не китайская подделка. Двумя ладонями в тяжелую дверь, и, свежий воздух едва не сбивает с ног, проветривая сознания, и успокаивая, лишь на мгновение. Толпа все еще была здесь, только теперь среди серых пальто и курток мельтешили служащие из Скотленд-ярда, врачи и криминалисты. Словно заработал вдруг гигантский механизм, который сбил рутинный ход вещей, и перевернул все с ног на голову. Это ошарашило в какой-то миг Кассандру, и стало ее первой за этот день фатальной ошибкой (хотя по логике первой можно было считать сам факт того, что танцовщица решила выйти на улицу). Мужская рука сжала хрупкое девичье запястье, и Доз, забормотал слова извинения ей в затылок. Индианка по инерции дернулась, но освободиться от писателя было не так, то просто.
- Ты всегда сначала сделаешь, а потом подумаешь, - прошипела она в ответ на крамольную речь, и едва не наткнулась на трость, которой начал размахивать Саймон, воображая себя джентльменом. Девушка посмотрел на него как на дурачка. – В самом деле? Против человека с оружием в руке, ты выглядел бы внушительно.
А потом она вдруг оставила попытки вырваться, и сама, того не желая, вцепилась в рукав осеннего пальто мужчины. К ним направлялись полисмены, причем шли с конкретной целью, которую не трудно было угадать – вопросы.
- Депортация? – эгоистичная натура Кассандры вновь возобладала над остатками логической мысли. Само собой она уже забыла о «всаднике без головы», найденном брелке в кармане и прогулке на место предполагаемого преступления. Сейчас в ее очаровательной головке огромным красным шрифтом обозначались три фразы: полисмены - опасность; вещи - испорчены;  Доз – непроходимый болван. – Какая депортация?? Я же уже два года как полноправная англичанка, и неважно каким путем добыт этот статус… Но зачем? Неужели кто-то в клубе раскололся…
Еще чуть-чуть и у нее потекли бы слезы, если бы девушка вновь не разозлилась на окружающий мир. На окружающих людей, живых и мертвых.
- Мертвых, - все встало на свои места. Они же, эти…как их – свидетели. Еще бы такой явный кровавый почерк на ее плаще словно кричал – да, я стояла рядом, когда старику разнесло голову.  Саймон напрягся, то ли от раздражения, то ли от восхищения, еще бы, скорей всего, он был просто в восторге от происходящей ситуации. Наверняка накропает, потом целую серию романов, и разошлет экземпляры всем присутствующим на площади. Стражи порядка были уже совсем рядом – женщина и мужчина, целеустремленные и непоколебимые. Индианка редко смотрела боевики, но общепринятая формула «плохой и хороший американский полицейский» прочно въелась в подкорку мозга. Да и шут с ними с методами, которые они собрались применять при допросе – сейчас главное вернуться к первоначальной цели и убраться отсюда восвояси.
- Здравствуйте, - слабый голос, совсем непохожий на ее прежнее шипение в сторону Доза. В карих глазах поблескивают слезы, предвещая дождливую погоду. Она шатается, цепляясь за мужчину, словно это ее последняя надежда. – Так ужасно. Его голова… - всхлип – совсем рядом, и столько крови...
Она вновь проводит свободной рукой по плащу, словно показывая – вот посмотрите, я жертва не хуже вашего мертвеца, это же такой стресс для юной девушки. Кассандра вновь играет одну из своих ролей в этой жизни, давя на сострадание, и планируя закончить допрос, так и не начав его. Можно еще и в обморок упасть, тем более есть от чего -  потеря дорогостоящего плаща, надломленный каблук на туфле, и неподъемная цена красной сумки в витрине. Сплошные жизненные разочарования.